潘龢及其《春还堂图》

潘龢（1873—1929）字致中，亦作至中。别署云滘乡人、抱残、至公。广东南海西樵人。所居曰画影楼、抱残室。工诗能文，精鉴别。早年就以山水画名于时。其父在广州经商，其兄杰卿、楠卿、六如分别精研版本、书画金石、铜器古物等。家有“万卷书楼”藏书甚富。潘龢自小读书写画浸淫其中。而立之后以图画任教于广府中学等，培养国画人才甚多。其弟子传其学而能发扬光大者，有李研山、卢子枢、陶沄等。
1923年，潘龢与画友姚礼修、赵浩公、黄般若等十四人在广州组织“癸亥合作画社”，“以研究国画、振兴美术为宗旨”。 1926年改组成广东国画研究会，后来发展成为广东最大的美术社团，在香港、东莞设有分会，会员最多时达二百多人。潘龢到1929年逝世之前，一直是这个组织的主持人。
广东国画研究会对广东国画的发展起过积极的作用。潘龢《今日广东之国画》一文谈道：“晚近吾粤画风丕变，群起而求国画之进步。力求于古法之中，而参以种种变化，不墨守一家一派之法以自窘，从事活的研究，不为死的研究，一洗从前故步自封之积习。是诚吾粤国画稍具思想之时期。”广东国画研究会在定期举办画展，让画家相互交流、合作作画之外，还参与各种社会活动，如“援助罢工即席挥毫，所得数百元，悉以报效，其余慰劳军人游艺，方便医院筹款，河南各界联欢等等大会，无不竭力出品，以勉尽国民之义务”。一改传统文人孤芳自赏的习惯，以绘画服务社会，以期将国画发扬光大。
潘龢曾极力提倡从古画里吸收营养来改变画风靡弱的毛病，从而振兴现代中国画。他在《抱残室题画杂忆》里写道：“近日画派，靡弱极矣。欲去其病，不能不求之古人，而尤须于古人之有气骨者求之，如倪云林、王孟端，尚矣。否则于清湘、石溪、渐江三遗老，有所则效，庶能一洗甜熟之弊，愿与同好一致意焉。”
在广东国画研究会历年的出版物中，刊出过潘龢的著述多种，目前所见的除以上提到的，还有《抱残室写生杂记》、《中国画即写生画说》、《吾粤画人之我见》、《铜篆楼画诀》等，可以说潘龢是广东国画家中著述较多的一位。这些著述内容包括本地画史及现状、画人评述和古代画法画论等，值得注意的是他自己写生作画的经验之谈。当时新旧画派的论争正如火如荼，潘龢没有直接参与其中，但论争促使了每个画人重新思考。潘龢关于写生的述说是有明显针对性的，传统中国画多有在古人故纸堆里讨生活的缺点，中国画以临摹为基础，重视传承，容易产生陈陈相因、脱离生活现实的弊病。潘龢在《抱残室写生杂记》里将自己的写生经历现身说法，论述写生和临摹的关系，画景和实景的关系：“非经一度之钩描，一度之模仿，不能了解画中的情趣。夫模仿非徒临画之谓，即对景写生，亦是模仿。”“吾国写生之法，最要之点，在截取景物以为吾人画材，但求部位适宜，轮廓正确，其中事物，有益于吾画者备之，无益于吾画者略之，借景物之情状，以表现吾人之思想而已。”他强调画家对景物的取舍是在于表现主观思想情感的需要。他还以为在对景写生之前，要先有学习用笔的准备：“忆余两度游北江时，所见山石皴法，有奇险如荆关者，有恣肆如黄鹤者，有简淡如云林者，有秀丽如松雪者，其余恢诡如清湘，峭寂如渐江，种种皴擦，无奇不有，如入宝山，目不暇给。使不熟谙各宗皴法，遽欲写之，则亦何从着手，以为模仿之工具。故吾谓写生之先，不能不有所准备，于此益信，否则盲模瞎写，不特自窒其灵思，即勉强写成，亦必了无神味，此吾人不能不研究古人笔法之一极大因也。”这是他临摹与写生的经验之谈。他的写生足迹遍及岭南各地，北江、西樵、香港、澳门，广州的东山、黄沙、河南、小北、东沙马路、白云山等，仅两游北江就画了160幅画稿。可惜我们今天无缘见识。他深感国力衰微：“吾国与外人交涉，每每留失败之陈迹，余甚欲写一国耻纪念画，以激发国人之爱国心。”“不知何日方能了吾夙愿。”虽然潘龢最后没有机会如愿以偿，但他奋力振兴中国画的精神，足以策励后来者。
潘龢学画没有确定师承，全靠自己摸索，从各家古画中吸取营养。郑春霆在《岭南近代画人传略》中称：“其为画，重规矩古法，童年，初学清初四王，尤爱临王廉州山水。比长，转法宋元诸家。傅彩古艳，笔力雄浑。中岁后，肆力苦瓜和尚道济。对于王麓台笔端金刚杵之法，尤有心得。晚年，画笔渐入苍莽，亦含野逸之致。”这大致说出了潘龢画风变化的轨迹。潘龢在题画诗中常有“平生私淑廉州画，日日神游睡梦中”；“卅年滃染犹难信，深识廉州贼色难”等句，道出他早年对王鉴（1598—1677）的痴迷。旧文人画家总喜欢反复玩味古人的作品，选一家或几家临摹研习，以图参透其中妙谛。视能追摹肖似古人为高，在古人面前总是“不及万一”，决无妄言超越古人的。有成就的画家是在漫长的修炼中自然而然地达到有我的境界。潘龢亦不例外，在他的作品中可见他能写出多个古代名家的不同面貌。《摹黄公望山水图》邓尔雅题跋曰：“至中先生临移古画，直可乱真，盖师其心意非仅貌其迹象也。”连画上的款书、题跋都临得迫肖，具有相当功力。非直接临摹的作品也能看出其所宗何家，《山水图》题诗：“率笔写奇峰，苍莽叹无极。莫笑境荒寒，尚有吟诗客。”可见出用倪云林法，率意用侧笔干擦，在水墨中用干而毛棘的渴笔追求倪画荒寒之境。另有《绢本设色山水》，署款是：“抱残潘师遗作。丙子（1936）居端补题。”盖白文“研山”印（居端即潘龢的高足李研山，1898—1961）。这画正如前说的“傅彩古艳，笔力雄浑”，能见出其摹古的功力所在。《秋山倚楼图》题诗：“转眼秋山意态浓，萧条林木入寒风。小桥一角闲凭依，共看遥峰淡远空。”画面浅绛设色，在古法中参以己意，意趣淳厚。其实，集百家之长而自出机杼确是潘龢的理想，从李研山藏潘龢《烟雨山居图》的题画中可以见出端倪：“己丑大暑，以经训堂古隃麝墨渲染成此，其米海岳耶!其高房山耶！其方方壶耶！其龚半千耶！吾不得而知，所可知者唯抱残室之中漫画而已。”语中不无自负。若潘龢不是仅得56岁，其成就应不止此。